Czy Elbląg jest miastem, które chętnie odwiedzają polscy i zagraniczni turyści? Zdania są podzielone. Jednych przyciągają do nas dawne rezydencje i pałacyki podmiejskie oraz unikatowe zabytki architektury. Drugich zniechęcają remonty dróg, chociażby wylotowej 503. Żeby dostać się do punktu informacji W Elblągu trzeba pokonać kilka pięter Bramy Targowej. Okazuje się jednak, że turyści doskonale sami wiedzą co warto zwiedzić w Elblągu.
Położenie geograficzne
Elbląg otaczają tereny zróżnicowane geograficznie. Z jednej strony leżą Żuławy Wiślane, z drugiej morenowa Wysoczyzna Elbląska wraz z lasami Parku Krajobrazowego. Mamy tu jedyny na świecie szlak wodny z urządzeniami technicznymi zbudowanymi jeszcze w XIX wieku. Kanał Elbląski, bo o nim mowa ma 130 km długości, co czyni go najdłuższym szlakiem wodnym w Polsce. Największą zaletą kanału jest pięć pochylni umożliwiających transport jednostek pływających z niższego kanału do górnego i odwrotnie (różnica w poziomie wynosi 99,52 metry). Elbląg nazywany jest miastem zieleni. Miejscem wartym odwiedzenia jest park leśny Bażantarnia z licznymi trasami spacerowymi nadającymi się również do kolarstwa.
Szlakiem zabytków architektury
Wędrówkę zaczynamy od zbiegu ulic Browarnej i Teatralnej. Tam usytuowany jest kościół Bożego Ciała. Wnętrze kościoła wyposażone jest w liczne dzieła sztuki z XIV-XVI wieku. Kościół wyróżniało wiszące sklepienie czyniąc go jedynym takim obiektem na Pomorzu. Lata świetności budynku minęły w 1945, kiedy to spłonął w wyniku zawieruchy. Lata 70-te przyniosły decyzję o odbudowaniu obiektu. Tam też powstała siedziba Spółdzielczego Domu Kultury „Pegaz”.
Kierując się w stronę Starego Miasta, pierwszym punktem jest Brama Targowa będąca fragmentem średniowiecznych fortyfikacji miejskich. Dolna część Bramy, która liczy 13 metrów została wzniesiona w 1319 roku. W 1755 roku Bramę uwieńczono barokowym hełmem. Pod koniec 2000 roku zamontowano na obiekcie zegar, będący darem burmistrza Hamburga.
Przechodząc za Bramę Targową i poruszając się ulicą Stary Rynek dochodzimy do skrzyżowania z ulicą Studzienną gdzie stoi Kościół Mariacki, w którym siedzibę znalazła Galeria-El. Kościół został zbudowany przez dominikanów w XIII wieku. Przechodząc dalej do końca ulicy Studziennej kierujemy się w stronę Portu Żeglugi Gdańskiej. Skręcając w lewo wejdziemy na bulwar Zygmunta Augusta. Z lewej strony znajduje się w pełnej okazałości Katedra p.w. Św. Mikołaja. Pierwotna wieża obiektu groziła zawaleniem, dlatego po jej bokach dobudowano dwie wieże. Katastrofa, która spotkała kościół w 1777 roku odebrała pierwotny wygląd katedrze. Uderzenie pioruna, które spowodowało pożar uszkodziły w dużej mierze budowlę. Wieżę świątynia odzyskała dopiero w roku 1907. Ale już w 1945 katedrę strawił kolejny pożar. W wyniku odbudowy kościół odzyskał kształt, który możemy podziwiać dzisiaj. Już za rok dzięki środkom z Unii Europejskiej plac katedralny oraz sama wieża katedry św. Mikołaja zmienią swój wygląd. Wieża zostanie udostępniona turystom i mieszkańcom, a na placu stanie stylowa fontanna. Co istotne, wsparcie tej inwestycji możliwe było dzięki powstałym oszczędnościom poprzetargowym.
Kierując się w stronę ulicy Wigilijnej oglądać można zrekonstruowane kamieniczki. Skręcając w ulicę Zamkową dojdziemy do obiektów wchodzących w skład dawnego zespołu zamkowego. Zaliczamy do nich piwnicę dawnego spichlerza zbożowego, który później został przebudowany na klasztor Brygidek. W latach 1970-73 po generalnym remoncie siedzibę w budynku znalazło Muzeum Elbląskie.
Śladem dawnych rezydencji podmiejskich
Ta wyprawa umożliwi obejrzenie tego co pozostało po dworach i rezydencjach podmiejskich. Wbrew pozorom jest jeszcze co oglądać.
Kierując się do górnej części ulicy Pułaskiego zobaczymy bryłę dworu. Na obiekcie widać oznaki czasu, odpadający tynk czy zapchane rynny, ale też solidne mury, obiekt jest obecnie zamieszkiwany przez kilka rodzin. Skręcając w ulicę Piechoty dojdziemy do budynku pogotowia opiekuńczego, które znajduje się w dawnym pałacyku. Kontynuując wycieczkę skierujemy się do ulicy Chrobrego, tam usytuowany jest malowniczy dworek – dawny zajazd „Niepokój”. Nad wejściem wisi piękny herb. Najlepiej utrzymany pałacyk podmiejski naszego miasta to dwór Agusta Abbega – aktualnie siedziba Nadleśnictwa Elbląg. Spacerując po ulicy Królewieckiej, natkniemy się na budynek przedszkola – jest to budynek dawnego dworu. Poniżej znajdują się zabudowania folwarku. Są to pozostałości dawnego majątku Gross Wesseln, który powstał w XVI wieku. Kolejni właściciele rozbudowywali założenia parkowe, które do dziś możemy podziwiać w postaci pięknych alejek.
Z Elbląga wszędzie blisko. Gdzie warto pojechać?
Usytuowanie Elbląga czyni z niego trasę wypadową do wielu pobliskich miast. Przede wszystkim do Trójmiasta oraz zabytkowych grodów: Fromborka i Malborka oraz urokliwych miasteczek na Mierzei Wiślanej. Ponadto miasto leży na trasie transeuropejskiego korytarza transportowego Ryga- Kaliningrad-Elbląg-Gdańsk. Pod tym pojęciem kryje się wiązka dróg transportu: rzecznego, lotniczego, morskiego, kolejowego i samochodowego.
Elbląg jest miastem, które zdecydowanie warto odwiedzić. Świadczą o tym, wciąż cieszące się popularnością, zorganizowane grupy wycieczkowe Niemców i Rosjan, którzy przybywają do naszego miasta chociażby statkiem Johannes Brahms, cumującym w każdą środę w Elblągu.
